Υπάρχει κίνδυνος να στραφεί η Ρωσία στο πυρηνικό της οπλοστάσιο;
Είναι ο ηγέτης της Ρωσίας κάποιος που θα σκεφτόταν να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα, χωρίς να προβληματιστεί ιδιαίτερα; Σχετικά με την Ουκρανία, ο Βλαντίμιρ Πούτιν άφησε μερικά πολύ βαριά υπονοούμενα, ότι είναι έτοιμος να διασχίσει αυτόν τον στρατηγικό Ρουβίκωνα.
Λίγες ημέρες πριν από την εισβολή στην Ουκρανία, η Ρωσία και η σύμμαχός της Λευκορωσία συμμετείχαν σε πυρηνικά γυμνάσια. Ανακοινώνοντας την ίδια την εισβολή, ο Πούτιν αναφέρθηκε με έμφαση στη θέση της Ρωσίας ως «μίας από τις ισχυρότερες πυρηνικές δυνάμεις στον κόσμο». Ο ρώσος πρόεδρος φάνηκε να επιφυλάσσει την πυρηνική επιλογή ως απάντηση σε μια «άμεση επίθεση κατά της χώρας μας».
Προειδοποίησε όμως δυσοίωνα ότι όσοι προσπαθήσουν «να μας εμποδίσουν» στην Ουκρανία θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν «συνέπειες μεγαλύτερες από όσες έχετε αντιμετωπίσει στην ιστορία». Υπήρξαν φόβοι πως η Ρωσία θα μπορούσε επίσης να λάβει προληπτικά μέτρα. Στην ομιλία του προς τον ρωσικό λαό στις 21 Φεβρουαρίου, ο Πούτιν άφησε επίσης να εννοηθεί –ψευδώς– ότι η ουκρανική ηγεσία επιδιώκει να αποκτήσει τα δικά της πυρηνικά όπλα.
Οι ανησυχίες για τις προθέσεις του Πούτιν αυξήθηκαν περαιτέρω λίγο μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής. Οι πυρηνικές