Stephen Hawking, 1942 – 2018

Ήταν από τους πιο ευφάνταστους και επιδραστικούς Φυσικούς της γενιάς του, όμως δεν κέρδισε ποτέ Νόμπελ. Έγραψε ένα βιβλίο που έγινε εκδοτικό φαινόμενο που συγχρόνως είναι μάλλον το λιγότερο διαβασμένο μπεστ σέλερ όλων των εποχών. Ήταν τραγικά καθηλωμένος σε αναπηρική καρέκλα από μια νόσο που τον άφησε παράλυτο, όμως το μυαλό του περιπλανιόταν ελεύθερο στην απεραντοσύνη του Κόσμου. Αυτά είναι κάποια από τα παράδοξα μιας, από κάθε άποψη, απίστευτης ζωής.

Ο Στίβεν Χόκινγκ γεννήθηκε στην Οξφόρδη, όπου η οικογένειά του είχε καταφύγει από το πολιορκούμενο από τα αεροπλάνα της Luftwaffe Λονδίνο, στις 8 Ιανουαρίου 1942, ακριβώς 300 χρόνια από τον θάνατο του Γαλιλαίου, γεγονός που o ίδιος έβρισκε διασκεδαστικό. Παρόλο που ο πατέρας του ήθελε να γίνει γιατρός, ο ίδιος εμπνεύστηκε από έναν καθηγητή του στο σχολείο να σπουδάσει Φυσική στην Οξφόρδη, όπου, κατά δική του παραδοχή, ήταν τεμπέλης ως φοιτητής. Από εκεί πήγε στο Κέμπριτζ για να κάνει διδακτορικό στο καθόλου μοδάτο πεδίο της «γενικής σχετικότητας», της θεωρίας του Αϊνστάιν για τη βαρύτητα, η οποία απέδωσε τη δύναμη στην