Από το Μεξικό ως την Αργεντινή, η Λατινική Αμερική βρίσκεται από τις αρχές Φεβρουαρίου στον πυρετό των ετοιμασιών για το Καρναβάλι. Η φήμη του δυστυχώς αφήνει σε δεύτερη θέση σειρά άλλων εορτών, με μεγάλο ιστορικό και λαογραφικό ενδιαφέρον.
Με δύο λόγια
Ασχέτως από το (υπερτιμημένο, κατά τον συγγραφέα) καρναβάλι, οι αρχές Φεβρουαρίου είναι η καλύτερη εποχή να ταξιδέψεις στην Αμερική των Λατίνων. Γιορτές με χριστιανική επίφαση αφήνουν πανάρχαιες ανιμιστικές παραδόσεις να βγουν στην επιφάνεια. Παράλληλα, δοξασίες που έχουν έλθει από την απέναντι Αφρική, αποτέλεσμα του δουλεμπορίου, έχουν κατακτήσει τις ψυχές εκατομμυρίων Λατίνων μη-Αφρικανικής καταγωγής. Στις 2 Φεβρουαρίου συμπίπτουν δύο τέτοιες γιορτές, που τιμούν την Παναγία (Υπαπαντή) και τη θεά της θάλασσας Ιεμανζά. Ο Αλέξανδρος Μασσαβέτας παρακολούθησε –τρεις διαφορετικές χρονιές– την πρώτη στη Βολιβία και το Μεξικό και τη δεύτερη στην Ουρουγουάη, και μας μεταφέρει τις εμπειρίες του.
Χαρακτηριστικά, δύο μεγάλες γιορτές συμπίπτουν στις 2 Φεβρουαρίου: η μία, η Candelaria, τιμά την Υπαπαντή του Κυρίου. Η άλλη, αφρικανικών καταβολών, τιμά την θεά της θάλασσας Ιεμανζά.
Την ίδια λοιπόν ημέρα τιμώνται δύο γυναίκες, η Παναγία και η