Σάρα και Τζέραλντ Μέρφι: Το αληθινό ζευγάρι του «Τρυφερή είναι η Νύχτα»
Μια από τις πρώτες εικόνες στο μυθιστόρημα Τρυφερή είναι η Νύχτα είναι αυτή της Νικόλ Ντάιβερ στην παραλία της Κυανής Ακτής, μπλαζέ και εκκεντρική να φορά μια μακριά σειρά μαργαριτάρια με το μαγιό της. Λόγω του αυτοβιογραφικού χαρακτήρα του βιβλίου, είναι λογικό να υποθέσει ο αναγνώστης ότι πρόκειται για τη σύζυγο του συγγραφέα, την πολυθρύλητη Ζέλντα. Στην πραγματικότητα όμως, αυτή είναι μια πολύ ακριβής περιγραφή μιας άλλης γυναίκας. Tης Σάρα Μέρφι, που μαζί με τον σύζυγό της, Τζέραλντ, ενέπνευσαν τον Φιτζέραλντ τόσο, ώστε το μισό περίπου βιβλίο είναι μια πιστή καταγραφή της συναρπαστικής, ξένοιαστης ζωής τους.
Πολλοί ήταν εκείνοι που δεν εκτίμησαν το “δάνειο” που πήρε μάλλον ελεύθερα ο Φιτζέραλντ από την πραγματικότητα των Μέρφι για να διαμορφώσει τους χαρακτήρες του. Αν και σήμερα θεωρείται κομμάτι της κλασικής αμερικάνικης λογοτεχνίας, όταν κυκλοφόρησε, το 1934, το Τρυφερή είναι η Νύχτα, δεν έλαβε της υποδοχής που ο συγγραφέας περίμενε για αυτό που θεωρούσε τo κορυφαίο έργο του. Ανάμεσα στους επικριτές του, αν και με την επιείκεια που εξασφάλιζε η φιλική τους σχέση, ήταν ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ. Έγραψε στον Φιτζέραλντ μια επιστολή όπου του έλεγε με σαφήνεια ότι δεν γίνεται να
