Η ανακύκλωση πλαστικού αποτυγχάνει – πώς πρέπει να αντιδράσουμε;

Είναι απλό: η παγκόσμια ικανότητα ανακύκλωσης δεν μπορεί να συμβαδίσει με την παραγωγή και τη σπατάλη των φυσικών πόρων. Τα αυξανόμενα βουνά πλαστικών αποβλήτων συσσωρεύονται στις φτωχότερες χώρες, καθώς τα εύπορα έθνη, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, στέλνουν την ανακύκλωσή τους στο εξωτερικό. Αλλά ορισμένα έθνη εισάγουν πολύ περισσότερα πλαστικά απόβλητα από όσα μπορούν να ανακυκλώσουν.

Η ίδια η διαδικασία ανακύκλωσης δημιουργεί επίσης προβλήματα. Μια νέα έκθεση της Greenpeace και του Διεθνούς Δικτύου Εξάλειψης Ρύπων αποκάλυψε πώς τα πλαστικά που κατασκευάζονται με τοξικά χημικά όπως είναι οι επιβραδυντές φλόγας ή έρχονται σε επαφή με αυτά, μπορούν να μολύνουν τη διαδικασία ανακύκλωσης, εξαπλώνοντας αυτές τις τοξίνες σε επόμενες παρτίδες πλαστικών αποβλήτων. Μια άλλη πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι οι εγκαταστάσεις ανακύκλωσης μπορούν να απελευθερώνουν εκατοντάδες τόνους μικροπλαστικών στο περιβάλλον κάθε χρόνο.

Μόνο το 6-9% του συνόλου των πλαστικών που έχουν ποτέ παραχθεί έχει σταλεί για ανακύκλωση. Παρόλο που τα πλαστικά και άλλα απόβλητα συλλέγονται για ανακύκλωση στις περισσότερες χώρες, η ποσότητα του υλικού που ξαναδημιουργείται σε ίδια ή παρόμοια προϊόντα (αυτό που ονομάζεται