Πέρα από τον μύθο: Η άλλη όψη των Ολυμπιακών Αγώνων της αρχαιότητας

«Πηγαίνοντας κανείς προς το Στάδιο και ακολουθώντας το δρόμο προς το Μητρώο, έχει στα αριστερά του, στα ριζά του Κρόνιου λόφου ένα λίθινο κρηπίδωμα με σκαλοπάτια. Σε αυτό έχουν ανατεθεί χάλκινα αγάλματα του Διός. Αυτά έγιναν με χρήματα των προστίμων, τα οποία επιβλήθηκαν στους αθλητές, που δεν σεβάστηκαν τους κανονισμούς των αγώνων και ονομάζονται από τους ντόπιους Ζάνες». (Παυσανίας V,21, 2-3)

Image

Κατά την επίσκεψή του στην Ολυμπία τον 2^ο μ.Χ. αιώνα ο διάσημος περιηγητής της αρχαιότητας Παυσανίας, ανάμεσα σε όσα θαυμαστά βλέπει, που διατηρούνται μάλιστα ως την εποχή του, δίνει και μία πληροφορία για την ποινή, που επιφυλασσόταν στους παραβάτες των αγώνων: Ένα μεγάλο χρηματικό πρόστιμο ώστε μέρος του να διατεθεί στον αδικημένο ανταγωνιστή (εφ΄όσον υπήρχε) ενώ το μεγαλύτερο αποδιδόταν στο ιερό, προκειμένου να κατασκευαστούν οι Ζάνες (πληθυντικός του Ζευς). Κυρίως όμως η ηθική τιμωρία ήταν η σημαντικότερη, αφού αθλητές ή και πόλεις διαπομπεύονταν έτσι εις τους αιώνας… Δωροδοκία και χρηματισμός, παράνομες πολιτογραφήσεις αθλητών, εξαπατήσεις κάθε είδους, αντιαθλητική συμπεριφορά εν γένει, πολιτική εκμετάλλευση της νίκης αλλά και πολεμικές συγκρούσεις για τον έλεγχο των αγώνων και πλήθος