«Δεν ήταν καλός άνθρωπος. Στην πραγματικότητα, ήταν αυτό που από παιδιά μιας μαθαίνουν να φοβόμαστε: ένας δράκος». Έτσι περιγράφει η Βανέσα Σπρινγκορά τον Γκαμπριέλ Ματζνέφ στο βιβλίο τηςLe Consentement (Η συναίνεση) που εξιστορεί τη σχέση τους όταν εκείνη ήταν 14 ετών κι εκείνος 50.
Ο εκλεκτός των γαλλικών γραμμάτων, τον οποίο θαύμαζε ο ίδιος ο Μιτεράν, που στα 83 του χρόνια έρχεται στο επίκεντρο ενός σκανδάλου που ενδεχομένως να έχει και ποινικό σκέλος, δεν έκρυψε ποτέ τις σεξουαλικές του επαφές με έφηβους ή και μικρότερα παιδιά. Ο γαλλικός λογοτεχνικός κόσμος δεν έδειχνε να ενοχλείται – μέχρι σήμερα, που η περίπτωσή του φέρνει στο προσκήνιο μια ολόκληρη κουλτούρα ανοχής που πλέον θεωρείται ασυγχώρητη.
Για δεκαετίες ολόκληρες, ο Ματζνέφ συνευρισκόταν σεξουαλικά με ανήλικα στο διαμέρισμά του στο Παρίσι, σε δωμάτια ξενοδοχείων ή σε ταξίδια στη νοτιοανατολική Ασία και έγραφε για τις εμπειρίες αυτές στα βιβλία του, που του χάριζαν δόξα και βραβεία. «Αν μια φορά έχεις κρατήσει, φιλήσει, χαϊδέψει, κυριεύσει ένα 13χρονο αγόρι, ένα 15χρονο κορίτσι, όλα τα άλλα μοιάζουν άνοστα, βαριά, αδιάφορα», γράφει στο πόνημά του Les moins de seize ans (Οι κάτω των 16) που δημοσιεύτηκε στα μέσα της