Δέσμευση άνθρακα: η μαγική τεχνολογία που θα μας σώσει από την κλιματική αλλαγή;

Μπορεί να υπάρξει πετρέλαιο με μηδενικό κλιματικό αποτύπωμα; Η προφανής απάντηση είναι «όχι». Κι όμως, εταιρίες όπως η αμερικανική Occidental Petroleum (Oxy) ισχυρίζονται πως θα παράγουν ακριβώς αυτό, μέσω των τεχνολογιών δέσμευσης άνθρακα. «Δεν υπάρχει λόγος να μη συνεχίσουμε να παράγουμε πετρέλαιο και φυσικό αέριο για πάντα», έλεγε το 2023 η Βίκυ Χόλουμπ, γενική διευθύντρια της Oxy, η οποία την ίδια χρονιά αγόρασε την Carbon Εngineering, εταιρία τεχνολογιών άμεσης αφαίρεσης άνθρακα (direct air capture) για $1,1 δισ. «Πιστεύουμε ότι η τεχνολογία άμεσης δέσμευσης [άνθρακα] θα είναι η τεχνολογία που θα κρατήσει ζωντανό τον κλάδο σε βάθος χρόνου», είπε ακόμα η Χόλουμπ. «Αυτό δίνει στη βιομηχανία μας τη δυνατότητα να συνεχίσει να λειτουργεί για τα επόμενα 60, 70, 80 χρόνια, που νομίζω ότι θα την χρειαστούμε πάρα πολύ». 

Προφανώς, η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων θεωρεί τη δέσμευση άνθρακα τεχνολογία-κλειδί για να συνεχίσει να υπάρχει σε έναν κόσμο που –τουλάχιστον ονομαστικά– στρέφεται στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η νορβηγική Equinor είχε ξεκινήσει να δοκιμάζει την τεχνολογία ήδη τη δεκαετία του ‘90 σε offshore διυλιστήρια, αποθηκεύοντας το δεσμευμένο διοξείδιο του άνθρακα κάτω από