Αρχίζουν οι οργουελιανοί Ολυμπιακοί Αγώνες στο Πεκίνο
Εάν κάποιος αποφασίσει να γράψει την ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου, μπορεί να ξεκινήσει την αφήγηση με μια συνέντευξη που έδωσε τον Φεβρουάριο του 2019 στην ελβετική εφημερίδα Tagesanzeiger ο τότε πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Σκι και επίτιμο μέλος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Τζιανφράνκο Κάσπερ. Ο Κάσπερ, ο οποίος πέθανε τον περασμένο Ιούλιο σε ηλικία 77 ετών, ήταν ένας από τους «αθάνατους» της ΔΟΕ, οι οποίοι το 2015 είχαν επιλέξει το Πεκίνο για να φιλοξενήσει τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022.
Ο ανταγωνισμός, βέβαια, δεν ήταν σπουδαίος. Η Κρακοβία, το Λβιβ, το Μόναχο, το Όσλο, η Στοκχόλμη και το ελβετικό Νταβός είχαν αποσύρει τις υποψηφιότητές τους, επικαλούμενες το τεράστιο κόστος και την έλλειψη υποστήριξης μεταξύ των πολιτών τους. Για την κολοσσιαία διοργάνωση είχαν απομείνει να ερίζουν η Κίνα και το Καζακστάν.
«Οι δικτατορίες μπορούν να φέρουν σε πέρας τέτοιες διοργανώσεις, διότι δεν χρειάζεται να ζητούν τη γνώμη του λαού», είχε πει ο Κάσπερ, απαντώντας στους δημοσιογράφους που τον είχαν ρωτήσει εάν οι ευρωπαίοι πολίτες έχουν γίνει υπερβολικά λογικοί ώστε να συναινούν με διεθνή αθλητικά γεγονότα τέτοιου μεγέθους, που αφήνουν βαρύ οικολογικό