Ντιμπέιτ Μπάιντεν-Τραμπ: Το χρονικό ενός προαναγγελθέντος δυστυχήματος

«Οι Δημοκρατικοί χρειάζονται έναν καινούριο υποψήφιο». Έτσι έγραψε στο X (πρώην Twitter) ο αρθρογράφος και αρχισυντάκτης των Financial Times στις Ηνωμένες Πολιτείες Εντ Λους, λίγα λεπτά αφού ξεκίνησε η τηλεμαχία μεταξύ του Τζο Μπάιντεν και του Ντόναλντ Τραμπ χθες το βράδυ της Πέμπτης (σήμερα τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας). Μιάμιση ώρα αργότερα, η ανάλυση του ντιμπέιτ στο CNN ξεκίνησε με τον έμπειρο πολιτικό δημοσιογράφο Τζον Κινγκ να μεταδίδει την αίσθηση «επιθετικού πανικού» που του μετέφεραν πηγές των Δημοκρατικών, που παρακολουθούσαν με αυξανόμενη απελπισία την εμφάνιση του Μπάιντεν. Η συζήτηση για την αντικατάστασή του ως υποψηφίου είχε ήδη ξεκινήσει.

Η πολυαναμενόμενη αναμέτρηση μεταξύ του 81χρονου Μπάιντεν και του 78χρονου –αλλά σαφώς πιο ζωηρού– Τραμπ έλαβε χώρα νωρίτερα από οποιοδήποτε άλλο ντιμπέιτ στα χρονικά, ξεκινώντας από τη μονομαχία Κένεντι-Νίξον στις εκλογές του 1960. Αυτό ήταν κάτι που το ίδιο το επιτελείο του προέδρου επιδίωξε. Εδώ και μήνες, αφού οι δύο αντίπαλοι εξασφάλισαν de facto το χρίσμα των κομμάτων τους για την προεδρία, οι άνθρωποι του Μπάιντεν έβλεπαν τη δημοτικότητά του να παραμένει σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα, τους ψηφοφόρους να παραμένουν αρνητικοί για