Η Μεγάλη Επιστροφή των λαφύρων της αποικιοκρατίας

Από το μπούστο της Νεφερτίτης στο Βερολίνο έως τα γλυπτά του Παρθενώνα στο Λονδίνο, τα μεγάλα μουσεία της Ευρώπης έχουν κάθε λόγο να ανησυχούν ότι ανοίγει το Κουτί της Πανδώρας.

Στις 23 Νοεμβρίου 2018, το γραφείο του Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε ότι η Γαλλία θα επέστρεφε στην Δημοκρατία του Μπενίν 26 γλυπτά που σήμερα εκτίθενται στο Μουσείο του quai Branly. Τα γλυπτά κοσμούσαν άλλοτε τα ανάκτορα της Αμπομέι, πρωτεύουσας του Βασιλείου της Δαχομέης, που είχε χτιστεί στα μέσα του 17^ου αιώνα. Θρόνοι, αγάλματα και περίτεχνες πόρτες αποτελούν σήμερα κάποια από τα πιο διάσημα εκθέματα του γαλλικού εθνολογικού μουσείου. Στον πόλεμο του 1892, ο γαλλικός στρατός εξεδίωξε τον βασιλιά της Δαχομέης και λεηλάτησε τα ανάκτορα, όπως και τo ίδιo το βασίλειο της Δυτικής Αφρικής, που έγινε γαλλικό προτεκτοράτο.

Χιλιάδες πολύτιμα αντικείμενα έμελλε να καταλήξουν σε γαλλικό έδαφος. Η Μπενίν έγινε ανεξάρτητο κράτος το 1960 και εικοσιπέντε χρόνια αργότερα, το 1985, η Ουνέσκο κήρυξε το παλάτι της Αμπομέι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς. Σύμφωνα με την κυβέρνηση της χώρας, στη Γαλλία βρίσκονται σήμερα περίπου 5.000 έργα τέχνης και πολύτιμα αντικείμενα που είναι προϊόντα λεηλασίας. Πολλά από αυτά ανήκουν σε