Η ερωτική επανάσταση της Ιταλίας στην τέχνη ένωσε το λάγνο με το θείο
Στην Καπέλα Σιξτίνα, κοιτάζετε ψηλά στην Τελευταία Κρίση του Μιχαήλ Άγγελου και βλέπετε μυώδεις αγγέλους να χιμάνε μέσα στον χώρο, γυμνοί ή με ένα κομμάτι ύφασμα σφιχτοδεμένο στα οπίσθιά τους (κεντρική εικόνα). Στη συνέχεια, αφού βγείτε από το Βατικανό, περιηγείστε σε ένα βιβλιοπωλείο και βρίσκετε ένα εικονογραφημένο εγχειρίδιο για το σεξ, σχεδιασμένο από έναν άλλο μεγάλο καλλιτέχνη, όπου το μάτι σας έλκεται από την ίδια φιγούρα, που όμως οδηγείται από μια διαφορετική παρόρμηση (εικόνα 2).
Η εξήγηση αυτής της εξαιρετικής ομοιότητας με ενέπνευσε να γράψω το Eros Visible: Art, Sexuality and Antiquity in Renaissance Italy (Έρως Ορατός: Τέχνη, Σεξουαλικότητα και Αρχαιότητα στην αναγεννησιακή Ιταλία, 2017). Στο εξώφυλλο του βιβλίου (Εικόνα 3), ένα άλλο από τα γυμνά της Καπέλα Σιξτίνα του Μιχαήλ Άγγελου παίρνει μια προκλητική πόζα και στρέφει το βλέμμα του για να συναντήσει το δικό σας, σαν να θέλει να ρωτήσει: «Εσείς τι λέτε γι' αυτό;» Η απάντηση είναι ότι μια ελάχιστα αναγνωρισμένη «ερωτική επανάσταση» σάρωσε την Ιταλία μεταξύ του 1500 και της αντιμεταρρύθμισης μετά το 1550.
Φυσικά, ορισμένες εικόνες καταδικάζονταν ως ερωτικές ακόμη και πριν από το 1500: ο Τζιρόλαμο Σαβοναρόλα, ο