Γιατί η Αφρική μαθαίνει κινέζικα

Σε μια σχολική αίθουσα με κινέζικα βιβλία στα ράφια της βιβλιοθήκης, αφίσες στους τοίχους κι έναν πίνακα καλυμμένο από κινέζικα ιδεογράμματα, οι μαθητές επαναλαμβάνουν στα κινέζικα μετά τον καθηγητή τους: «Πού είναι η καντίνα;»

Και σε μια άλλη τάξη, περίπου 20 μαθητές τραγουδούν με ενθουσιασμό τον κινέζικο εθνικό ύμνο, τον οποίο διαδέχεται ένας ύμνος ακόμη, που συνήθως ακούγεται κατά την κινέζικη Πρωτοχρονιά. Τα δύο περιστατικά λαμβάνουν χώρα στο Ντακάρ και το Ναϊρόμπι, πρωτεύουσες της Σενεγάλης και της Κένυας, που απέχουν από την Κίνα 8.000 και 11.500 χλμ αντίστοιχα.

Αυτό όμως δεν εμποδίζει τα τελευταία χρόνια ολοένα και περισσότερους εφήβους και νέους των δύο χωρών να σπεύσουν να μάθουν κινέζικα, σε ένα φαινόμενο με τάση διαρκώς αυξητική, που αφορά το σύνολο των χωρών της αφρικανικής ηπείρου. Την εξήγηση για το φαινόμενο έδωσε σε σχετικό ρεπορτάζ ο Αμτζάντ Φακίχ, ένας από τους πολλούς Τανζανούς κατοίκους του Νταρ Ελ Σαλάαμ, που μαθαίνει κινέζικα ελπίζοντας οι κόποι του να ανταμειφθούν άμεσα: Απλούστατα, «οι Κινέζοι έρχονται εδώ για να κάνουν μπίζνες και δεν μιλούν αγγλικά».