Πώς ο Σαλμάν Ρούσντι έγινε αποδιοπομπαίος τράγος για περίπλοκες ιστορικές διαφορές
Το Ίδρυμα Τσαουτάουκουα, νοτιοδυτικά του Μπάφαλο στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, είναι γνωστό για τις καλοκαιρινές διαλέξεις του – και ως ένα μέρος όπου οι άνθρωποι έρχονται αναζητώντας γαλήνη και ηρεμία. Ο Σαλμάν Ρούσντι, ο μεγάλος συγγραφέας και δημόσιος διανοούμενος με επιρροή, είχε μιλήσει στο κέντρο και στο παρελθόν.
Την Παρασκευή 12 Αυγούστου, κλήθηκε να μιλήσει για ένα θέμα που βρίσκεται πολύ κοντά στην καρδιά του: τη δεινή θέση των συγγραφέων στην Ουκρανία και την ηθική ευθύνη των φιλελεύθερων εθνών-κρατών απέναντί τους. Ο Ρούσντι υπήρξε σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του ειλικρινής υπερασπιστής της ελευθερίας της έκφρασης των συγγραφέων.
Στο ακροατήριο των περίπου 2.500 ατόμων στο Τσαουτάουκουα βρισκόταν ο Χάντι Ματάρ, 24 ετών, από το Νιου Τζέρσεϊ, ο οποίος πήδηξε στη σκηνή και μαχαίρωσε τον Ρούσντι στον λαιμό και την κοιλιά.
Ο φετφά και το φάσμα του θανάτου
Ήταν πριν από 30 και πλέον χρόνια –στις 14 Φεβρουαρίου 1989 (Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου)– όταν ο Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί, 88 ετών, ο τότε πνευματικός ηγέτης του Ιράν, καταδίκασε τον Ρούσντι σε θάνατο μέσω μίας φετφά: μιας νομικής απόφασης βάσει του νόμου της Σαρία. Το έγκλημά του ήταν η βλασφημία κατά του Προφήτη