Ελληνική πρωτοπορία: Αναζητώντας τον κορονοϊό στους υπονόμους
Στα μέσα Μαρτίου, στην αμερικανική πολιτεία της Μασαχουσέτης είχαν επιβεβαιωθεί εργαστηριακά μόλις 400 κρούσματα του νέου κορονοϊού. Μέχρι που οι ερευνητές της Biobot, ενός startup που εξειδικεύεται στην επιδημιολογική ανάλυση λυμάτων σε συνεργασία με το ΜΙΤ, κατέγραψαν την παρουσία του ιού στους υπονόμους της πόλης και συμπέραναν πως υπήρχαν χιλιάδες αδιάγνωστοι φορείς. Σήμερα στην πόλη έχουν καταγραφεί πάνω από 80.000 επιβεβαιωμένα κρούσματα του SARS-CoV-2.
Ένα από τα «καμπανάκια» που μπορούν να προειδοποιήσουν τις αρχές για πιθανή έξαρση της επιδημίας του κορονοϊού σε μία περιοχή, είναι η ανίχνευσή του στα λύματά της. Εκεί αναζητούν το RNA του ιού ή τμήματά του, επιστημονικές ομάδες σε όλον τον κόσμο, προκειμένου να βοηθήσουν για τον γρήγορο εντοπισμό του κινδύνου.
Μια διεπιστημονική ομάδα ερευνητών του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης προσπαθεί να εκτιμήσει ποσοτικά την εξέλιξη της επιδημίας σε τοπικό επίπεδο, μέσω της συστηματικής ανάλυσης των αστικών λυμάτων της πόλης. Η έρευνα, υπό την αιγίδα πολυάριθμων καθηγητών του ΑΠΘ, ξεκίνησε τον Απρίλιο με συστηματικές δειγματοληψίες (ανά δύο-τρεις ημέρες) σε συνεργασία με την ΕΥΑΘ (Εταιρεία Ύδρευσης και Αποχέτευσης